Les gales du cochon d'Inde
Les gales, d’une façon générale, sont dues à des acariens parasites dont la femelle creuse des galeries dans l’épiderme cutané, afin d’y pondre ses œufs. Elles sont génératrices de lésions cutanées étendues, avec atteinte de l’état général et un prurit marqué.
La gale du cobaye à Trixacarus caviae
Trixacarus caviae est l’agent de la gale la plus fréquente chez le cobaye et il est spécifique à cette espèce.
Epidémiologie
Trixacarus caviae est un acarien de petite taille globuleux (femelle 170 µ x 125 µ ; mâle 130 µ x 110 µ), plus petit que Sarcoptes scabiei (l’agent de la gale sarcoptique). Il est assez fréquent chez le jeune cobaye issu d’animalerie.
Les parasites peuvent être présents longtemps sans signes cliniques, mais ils se multiplient à la faveur d’un stress ou d’un état de moindre résistance (parasitisme, hypovitaminose C, mauvaise hygiène, surpopulation, gestation, alimentation défectueuse).
La contamination est directe, par les autres cobayes.Cette affection est très contagieuse entre cobayes, les jeunes sujets y sont particulièrement sensibles.
La gale à Trixacarus caviae est une zoonose (maladie transmissible de l'animal à l'homme ).
Symptômes de la gale à Trixacarus caviae chez le cobaye
Les jeunes cobayes sont beaucoup plus sensibles.Le prurit (démangeaisons) est d’abord intense puis modéré.Les lésions débutent sur la tête (face, chanfrein, oreilles), elles s’étendent au cou, puis à la moitié inférieure du corps (abdomen, face interne des cuisses).Ces lésions sont alopéciques et érythémateuses, puis squamo-croûteuses, voire suppurées. Dans les cas plus avancés, on peut observer une lichénification (transformation ou évolution d'une dermatose préexistante) et une hyperpigmentation de la peau.
Chez l'Homme
La contamination humaine est fréquente. Trixacarus caviae est l’agent chez l’homme, d’une gale appelée prurigo galeux. Il s’agit d’une dermatose prurigineuse au cours de laquelle des papules (boutons) apparaissent sur le cou, les bras et les jambes. Des lésions de grattage peuvent ensuite se développer. Il n’existe pas de contamination inter humaine connue et l’évolution est globalement favorableTraitement
Il repose sur l’utilisation d’acaricides, dont certains sont potentiellement toxiques chez le cobaye. Les traitements topiques sont aujourd’hui obsolètes et déconseillés. Seul le vétérinaire est habilité à prescrire un traitement efficace et non toxique. Les produits ne peuvent être délivrés que sur ordonnance du vétérinaire à l’issue d’une consultation, ils ne peuvent pas être délivrés au comptoir.La gale sarcoptique
L’agent responsable est Sarcoptes scabiei.
Chez l’homme.
Les sarcoptes des rongeurs (y compris ceux des cobayes) ne survivent pas sur la peau humaine et ils meurent rapidement. Ils peuvent néanmoins être à l’origine d’un prurit fugace accompagné de lésions de grattage parfois surinfectées.Les plus fréquentes sont dues à Chirodiscoïdes caviae qui est propre au cobaye et Cheyletiella parasitivorax qui est généralement un parasite du lapin, mais peut se trouver sur le cobaye. Ces acariens vivent accrochés à la base du poil où ils fixent leurs oeufs. Leur cycle de vie se déroule en totalité sur l’hôte. Celui-ci peut durer jusqu’à 35 jours.
Les lésions sont moins sévères et surtout localisées et non pas étendues, le prurit est généralement modéré. Les pseudo gales sont plus fréquentes chez les jeunes, et favorisées par de mauvaises conditions d’hygiène ou par un état d’une immunodépression. Elles sont très contagieuses.
La cheyletiellose
La cheyletiellose s’observe surtout chez le lapin, mais elle peut aussi s’observer beaucoup plus rarement chez le cobaye.
Epidémiologie
Cheyletiella parasitivorax.L’agent responsable est un acarien trombidiforme appelé Cheyletiella parasitivorax. Cet acarien agressif se nourrit de kératine, de débris cutanés ou d’autres parasites (notamment Leporacarus gibbus chez le lapin). Le parasite effectue l’ensemble de son cycle sur le cobaye (ou le lapin). Les œufs sont pondus à la base des poils et ils peuvent se retrouver libres sur la peau ou dans le pelage.
Symptômes
La cheyletiellose occasionne un prurit sévère accompagné d’un squamosis (production de pellicules) très important, très évocateur du diagnostic, et parfois de lésions alopéciques et érythémateuses.Diagnostic
La mise en évidence des Cheyletiella est facile par l’examen au microscope des squames obtenues par brossage des produits de raclage cutané ou à partir de « scotch-test ».
Traitement
Le traitement est efficace et facile avec les acaricides. Mais attention !!! certains acaricides en topiques ou en sprays sont toxiques chez le cobaye (et le lapin). Le vétérinaire est seul juge.
Chez l’homme
Cheyletiella parasitivorax peut provoquer aussi un prurigo galeux. Cette dermatose se traduit par un prurit persistant, parfois intense, accompagné de lésions érythémateuses et excoriatives au niveau des zones de peau exposées.
Les pseudogales chez le cochon d'Inde
La pseudogale à Chirodiscoïdes caviae
Comment reconnaître la pseudogale à Chirodiscoïdes caviae?
L’infestation est le plus souvent asymptomatique, mis à part un prurit. Lors d’infestation faible, le prurit est discret. Lors d’infestation plus importante, il est plus marqué mais reste plus faible qu’avec Trixacarus caviae. On observe alors des pertes de poils diffuses ou ds lésions consécutives au grattage, érythémateuses et squameuses, siégeant principalement dans les régions scapulaires, lombosacrée, les faces latérales des membres pelviens, les faces latérales du thorax et du cou. Une dermatose parasitaire associée (gale à Trixacarus caviae, dermatophytose à Trichophyton mentagrophytes, phtiriose) est possible surtout si le cobaye est jeune et en mauvais état général, et elle doit être systématiquement recherchée.Autres gales et pseudogales
Pour être complet à propos des acariens, il faut rajouter trois parasitoses : la démodécie et les infestations à Myocoptes musculinus et Dermanyssus gallinae.
